尿路結石とは、腎臓で作られた尿が通る道（腎盂腎杯、尿管、膀胱、尿道）に石ができることです。尿路結石の発症には食生活が大きく関与していると言われており、日本人の場合はシュウ酸カルシウム結石症と呼ばれるものが圧倒的に多い現状があります。これは日本人が日常的にシュウ酸を摂取しているためです。結石が尿の通る道（尿管）に引っかかると、尿管の動きとともに激しいわき腹の痛みが生じ、また石のせいで尿が排出されないと尿路感染や腎臓の機能障害を起こすことにもなります。

尿路結石の原因は、以前はカルシウムが原因と考えられていました。しかし現在ではカルシウムよりもシュウ酸の方が結石を作りやすいことがわかっています。このシュウ酸は体内で生成されるものもありますが、食べ物や飲み物など体外からも摂取しています。具体的にシュウ酸を多く含む食品としてはホウレン草や、コーヒー、紅茶、コーラなどの嗜好品の飲料にも比較的多くのシュウ酸が含まれています。したがってシュウ酸を多く含む食品を摂取していると結石を起こしやすくなります。

尿路結石に対する治療は、結石の大きさや症状によって異なり、経過観察、薬物療法、専用の機器を用いて体外から体内の結石を砕く治療法（ESWL）や手術によって取り除く方法などに大別されます。また自然に結石が尿として排出されるケースもあります。自然排石が期待できるのは5mmよりも小さい結石です。5mmより小さい結石については飲水や運動などの経過観察や石を出しやすくさせる作用がある薬剤を使用するケースもあります。10mm以上の結石では自然排石はあまり見込めません。その為、10mm以上の大きな結石は手術で結石を小さく砕いたり、取り除くための治療を行います。